Condicionada por el exceso delluvias y por mercados sobreofertadosde fruta, se inició conlentitud la cosecha de limonesen Tucumán, aunque todavía nose despacharon cargas con destinoal exterior.Algunas empresas comenzaronla recolección de cítricos condestino al tratamiento industrialy para enviar al mercado de Rusia,aunque en un proceso irregulara causa de condiciones climáticasque a menudo impidenla tarea en las quintas y atrasala campaña. En general, haycoincidencia en que la fruta presentabuena calidad, aunque loscalibres son inferiores a los quedemandan los mercados compradores.A su vez, se observaque los volúmenes son mayoresa los registrados el año pasado,lo que preanuncia una temporadacon precios bajos de la fruta.La Asociación Tucumana delCitrus (ATC) estima que la producciónde limones podía alcanzar1,2 millón de toneladas, un26% más que las 950.000 toneladasobtenidas el año pasado."Las expectativas son prudentes,mesuradas, sobre todo porqueestamos esperando más receptividadfundamentalmentedel mercado europeo, lo que seguramenteocurrirá un pocomás adelante", dijo a LA GACETAel titular de la ATC, RobertoSánchez Loria. Remarcó que seestá cosechando fruta para laindustria y para enviar a Rusia,el primer destino habitual del limóntucumano.
"Comenzar a levantar la cosechafavorece las plantas, los árboles,que estaban muy cargadosde limones a causa de quehay mucha fruta", indicó SánchezLoria.En principio, se había establecidoque el 9 del corriente iba apartir el primer buque con limonesargentinos con destino a Rusia,pero en el sector citrícola semencionaba ayer la posibilidadde que tal envío se concretaríafinalmente el 15. De cualquiermanera, las condiciones de losmercados no favorecen el ingresode la fruta tucumana debidoa que todavía se comercializanlimones de España, de Sudáfricay de Turquía. El año pasado, alinicio de la campaña citrícola sepagaban U$S 17 la caja de 18kilos de limones, mientras queahora se ofertan sólo U$S 15.
Calibres bajos
Queda claro que la mayoría dela fruta disponible para la exportaciónno logró los calibresque requieren los mercadoscompradores. De cualquier forma,la tarea en los empaques esprácticamente nula todavía, segúnconfirmaron Sánchez Loriay el titular de la Unión Argentinade Trabajadores Rurales y Estibadores(Uatre), Jesús Pellasio.En las industrias, se recibe lafruta, pero todavía no está claroel precio que las fábricas les paganpor el limón a los productores,en particular porque hayconvencimiento de que estatemporada habrá sobreabundanciade cítricos para el procesamiento.La posibilidad de unasobreoferta de limones para industriay en el mercado externopreocupa sobremanera a los citricultores,en especial porqueeste año soportan costos en dólaresque son superiores a losdel año pasado.